Pada zaman pertengahan, apa yang difikirkan oleh orang Kristian sebagai Syaitan mempunyai ciri-ciri haiwan. Selalunya dia digambarkan dengan kepala dan tanduk kambing. Hari ini, jika media itu dipercayai, Syaitan masih haiwan - hanya sekarang dia mempunyai muncung, rahang otot dan telinga anjing.
Imej negatif Pit Bulls adalah sebahagian dari laporan berita yang berat sebelah dan sensasional, tetapi diperkuat dalam budaya populer. Ia telah menjadi hampir klise untuk melihat peluru Pit Bulls menangkis terhadap rantai berat, atau mengetuk dan bergelung dari sisi jauh pagar pautan rantai kerana mereka menjaga rumah-rumah mereka yang memegang senjata, penawar dadah, tuan hidup rendah. Anjing juga sering muncul dalam video hip-hop, telinga dipotong untuk kelihatan seperti tanduk syaitan, merebak dari kerusi belakang SUV berkuasa tinggi, memberikan iringan visual kepada muzik rap "gangsta" anti-penubuhan.
Laporan media akan memberi jaminan bahawa terdapat sebab sejarah mengapa Pit Bulls kononnya jahat dan berbahaya. Nama mereka berasal dari fakta bahawa di Elizabethan England mereka sering dikehendaki untuk melawan lembu-lembu di arena pekeliling (atau "lubang"), sementara taruhan diletakkan pada hasilnya. Ini mungkin menjadi cermin, dan ia menjadi tarikan utama di pameran dan perhimpunan lain, orang ramai akan berkumpul di keberanian dan keahlian anjing tertentu, apatah lagi prospek berdarah sekurang-kurangnya satu haiwan yang mati dalam kesakitan. Ia adalah sukan yang berbahaya, dan anjing telah dibesarkan atau dipilih kerana mempunyai ciri-ciri tertentu yang teguh dan kuat. Ini adalah ciri-ciri yang diiktiraf dan dikagumi oleh ramai ahli sukan "sukan", dengan sesetengah anjing menjadi begitu terkenal dengan banyak atlet profesional hari ini.
Apabila penumpuan lembu dilarang oleh Parlimen Inggeris pada tahun 1835, peminat sukan darah kemudiannya menemui penentang baru untuk "bulldogs" yang sukar untuk bertanding, iaitu anjing lain. Pergaduhan anjing menggunakan arena pit yang sama lama, dan sekali lagi, orang ramai akan berkumpul dan taruhan akan diletakkan. Keturunan anjing tidak ditakrifkan dengan teliti, kerana sekarang ini - dan tentunya bukan di kalangan kelas sosial yang paling dikaitkan dengan pertarungan lubang, di mana prestasi dalam bentuk hiburan ini adalah haiwan yang sangat mirip dengan penampilan yang sekarang kita fikirkan sebagai Pit Bull.
Dalam media hari ini, istilah itu Pit Bull digunakan untuk merujuk kepada sebilangan baka yang berlainan dengan muka luas dan rahang yang kuat, termasuk American Staffordshire Terrier, American Pit Bull Terrier, Staffordshire Bull Terrier dan American Bulldog. Nama ini sering juga digunakan untuk merujuk kepada ciri-ciri yang sama dengan kromosom. Kadang-kadang label mendapat sedikit kabur, dan hampir mana-mana anjing yang terlibat dalam kejadian yang menggigit menjadi "disyaki Pit Bull atau lubang Pit Bull." Saya melihat ini berlaku dalam satu kes di mana akhbar tempatan melaporkan bahawa seorang gadis muda digigit oleh "Pit Bull," manakala rakaman TV menunjukkan seekor anjing yang kelihatan seperti serigala serigala-Collie. Apabila saya menunjuk ini kepada editor kertas, sambutannya adalah, "Sejauh yang saya bimbang, setiap anjing yang akan memukul seorang gadis kecil seperti itu adalah Pit Bull."
Pembela Pit Bull jenis anjing menawarkan alasan sejarah mengapa baka mereka tidak berbahaya bagi orang. Mereka ambil perhatian bahawa semasa era anjing undang-undang berjuang untuk anjing "sempurna" berjuang harus agresif terhadap anjing lain, tetapi tidak kepada orang. Ini kerana anjing memerlukan pengendalian yang luas oleh pemiliknya dan manusia lain (terutamanya, pengendali anjing lawan) sebelum dan semasa pergaduhan mereka. Selain itu, kerana kebanyakan pengawal anjing bertarung adalah orang kelas pekerja yang menjaga anjing mereka di rumah keluarga mereka, pencerobohan ke arah orang tidak ditoleransi. Mana-mana anjing yang sedikit manusia biasanya diletakkan, dan sebagai akibatnya Pit Bulls telah lama dikenali sebagai haiwan peliharaan yang baik dan boleh dipercayai.
Ini pastinya berlaku sepanjang separuh pertama abad kedua puluh, apabila Pit Bulls dianggap sebagai anjing yang suka mencintai, keluarga. Ramai orang sayang ingat Petey, anjing komik yang dicintai dengan cincin yang dilukis di sekeliling satu mata di dalam Rascals kecil dan Geng kami wayang. Petey adalah Pit Bull Terrier Amerika - seperti Nipper, anjing pada logo Victor RCA, menunjukkan mendengar suara tuannya. Banyak gambar yang memaparkan selebriti masa seperti Fred Astaire, Helen Keller dan Theodore Roosevelt memeluk, mengetuk atau tersenyum di sebelah haiwan peliharaan Pit Bull mereka.
Binatang anjing masuk dan keluar dari nikmat, seperti gaya pakaian. Alasannya sering sama: persatuan dengan orang atau kumpulan yang terkenal. Britney Spears dan dewa-dewa pop yang lain menanggung midriffs mereka dan tidak lama lagi hampir semua wanita muda yang boleh lari dengannya (dan juga beberapa yang tidak boleh) mengikuti trend. Keturunan anjing boleh menerima pendedahan yang sama; dengan itu, pelepasan filem aksi langsung 101 Dalmatians menyaksikan peningkatan besar dalam populariti Dalmatians di seluruh Amerika Utara. (Dengan satu anggaran, lebih dari sepuluh ribu Dalmatians yang tidak diingini diserahkan kepada perlindungan kawasan Southern California pada tahun 1999). Parson Russell Terriers (dahulunya Jack Russells) telah melonjak popular kerana anjing TV Eddie (pada Frasier) dan Wishbone (pada persembahan kanak-kanak dengan nama yang sama).
Keturunan anjing boleh dengan mudah meretas reputasi mereka melalui rasa bersalah oleh persatuan. Pilihan media untuk "anjing syaitan" tahun 1930-an adalah Chow Chow; Apa-apa Cina kemudian dilihat sebagai sebahagian daripada perdagangan candu yang merosakkan. Pada tahun 1940-an ia adalah Gembala Jerman, ditandakan sebagai lambang Nazi Jerman. Kemudian, satu siri filem tentang Doberman Pinschers dahagakan darah (seperti Mereka Hanya Membunuh Sarjana Mereka) menghasilkan baka yang dilabel oleh media sebagai ganas. Ini semulajadi membawa kepada Doberman menjadi pilihan lelaki lelaki yang sukar pada tahun 1970-an.
Kemudian, pada tahun 1980-an terdapat beberapa kes yang banyak dipublikasikan di mana orang-orang telah teruk oleh Pit Bulls. Apabila kemudiannya diketahui bahawa pemilik anjing itu sebelum ini tertakluk kepada pengawasan polis untuk aktiviti haram, Pit Bull tiba-tiba masuk ke Bestiary Satanic of Dangerous Dogs. Imej itu diperkuatkan oleh artis rap seperti DMX dan Big Boi Outkast menggunakan imej anjing sebagai simbol status untuk menunjukkan betapa berat dan tegas mereka. Seperti rapper Ice-T menyatakan, "Mendapat gelanggang Pit Bull bernama Felony." Anjing yang lebih kasar dan lebih agresif, seolah-olah lebih berkesan untuk penyanyi hip-hop dan posnya.
Hasilnya telah menjadi tekanan politik di banyak tempat untuk melarang Pit Bulls sebagai masalah keselamatan publik. Anjing sering digambarkan hari ini oleh ahli politik dan pakar media dalam istilah seperti bom masa berdetik yang akan lambat laun akan membunuh anda - atau anak anda.
Bagaimana wajar tuntutan itu? Tetapi sebelum saya menjawabnya, saya fikir ada isu yang lebih besar untuk ditangani. Sebilangan besar ancaman adalah gigitan anjing yang diambil secara keseluruhan, tanpa mengambil kira baka yang terlibat.
Mengumpul statistik mengenai gigitan anjing adalah sukar. Ramai gigitan tidak berbahaya, seperti yang disebabkan oleh anjing yang sangat berminat dengan mengambil ibu jari ketika ditawarkan dengan merawat. Orang lain lebih teruk tetapi dirawat di rumah. Daripada gigitan yang sebenarnya dipersembahkan untuk rawatan perubatan, banyak yang tidak berakhir di mana-mana bank data yang boleh diakses dan dengan itu hilang kepada penyelidik. Walaupun gigitan direkodkan, seringkali tidak ada maklumat mengenai sama ada gigitan mengakibatkan kerosakan kecil atau besar, atau apa-apa taksiran yang boleh dipercayai mengenai baka anjing yang terlibat.
Mujurlah, satu kajian yang ditugaskan oleh Pusat Pencegahan dan Kawalan Cedera A.S., yang diterbitkan pada tahun 2000, memberikan maklumat. Kajian ini berdasarkan kepada satu kelas gigitan anjing yang dikehendaki didaftarkan secara sah, iaitu yang mengakibatkan kematian. Ia merangkumi tempoh 19 tahun dan mendapati terdapat 238 kematian yang berkaitan dengan anjing pada masa itu - purata 12 setahun.
Berbanding dengan kemungkinan mengejar gigitan anjing, anda hampir 8 kali lebih mungkin mati dengan disentuh oleh kilat (90 kematian setahun), 26 kali lebih cenderung mati dengan tenggelam dalam tab mandi anda (322 setahun), 49 kali lebih mungkin mati akibat lemas di kolam renang (596 setahun), dan 66 kali lebih mungkin mati ketika menggunakan basikal anda (795 setahun). Rasanya gigitan anjing agak rendah dalam senarai bahaya biasa.
Kenapa, kemudian, kegilaan media mengenai "anjing berbahaya"? Seorang profesor yang saya kenal yang mengajar kewartawanan (tetapi tidak mahu menyebut namanya) menjelaskannya kepada saya dengan cara ini: "Berita baik tidak menjual. Adakah anda fikir tajuk 'Anjing membuat pemilik senyuman dan merasa baik' akan menjual kertas? Aturan yang kami ajarkan wartawan yang bercita-cita adalah 'Jika ia berdarah, ia memimpin,' dan pada masa kini kami menambah peringatan bahawa 'anjing tidak menuntut kerana fitnah.'"
Data saintifik menunjukkan bahawa baka anjing bukan peramal terbaik untuk menggigit. Untuk satu ini, seks adalah penting. Anjing lelaki 6 kali lebih cenderung untuk menggigit manusia daripada anjing betina, dan anjing secara seksual adalah 2.6 lebih cenderung untuk terlibat dalam serangan berbanding dengan anjing yang dipelihara.
Siapa mangsa dan bagaimana dia bertindak sering memainkan peranan penting. Dalam 53% daripada semua kematian dalam kajian ini, terdapat beberapa cadangan bahawa anjing itu diprovokasi dengan melanda atau mencucuk di muka, mempunyai sesuatu yang dilemparkan kepadanya, atau jika tidak dikenakan pencerobohan manusia. Malangnya, lebih daripada separuh daripada mangsa gigitan anjing adalah kanak-kanak berusia 12 tahun atau lebih muda. Walau bagaimanapun, adalah menggalakkan untuk memerhatikan bahawa kelas satu jam mengenai "pemeriksaan gigitan" telah ditunjukkan untuk mengurangkan sebanyak 80% kemungkinan bahawa kanak-kanak akan digigit anjing.
Tingkah laku anjing itu sangat penting. Anjing yang dirantai atau terkurung di kaki kecil adalah kira-kira 3 kali lebih besar untuk orang yang menggigit secara fizikal. Satu lagi statistik penting ialah anjing yang menerima latihan ketaatan - walaupun kelas pemula yang mudah di mana orang berada di sekelilingnya dan pengajar menunjukkan bagaimana untuk mendapatkan Rover duduk, datang, atau berbaring - menunjukkan pengurangan hampir 90% kemungkinan insiden menggigit itu.
Itu bukan untuk mengatakan bahawa baka anjing tidak relevan. Saya belum pernah mendengar satu pek Golden Retrievers yang merobohkan seseorang. Statistik menunjukkan bahawa anjing yang paling sering dilaporkan sebagai terlibat dalam insiden gigitan ialah Pit Bulls (termasuk "jenis Pit Bull" dan salib), Rottweilers (dan salib). Keturunan Nordic (jenis Malamute atau Husky) dan hibrid anjing serigala. Tetapi jauh lebih penting daripada baka, saya percaya, adalah pembiakan. Masih ada litar anjing pertempuran bawah tanah yang berkembang maju menuntut anjing yang agresif. Ramai orang yang sesat mengingini anjing ganas untuk meningkatkan ego mereka, mewujudkan imej yang sukar, atau melindungi premis yang berpotensi menarik pencuri atau pencerobohan rumah. (Adalah menarik untuk diperhatikan bahawa Diane Jessup, pengasas workpitbull.com, mengatakan bahawa Pit Bulls membuat "anjing pengawal Lousy," dan menggunakan baka lain untuk menjaga anjingnya.)
Tidak menghairankan, terdapat lebih ramai peternak yang sanggup membekalkan anjing gaya Pit Bull untuk memenuhi permintaan. Masukkan "permainan dibesarkan" dan "anjing" ke dalam enjin carian Internet anda dan lihat sendiri. Sudah tentu nama-nama yang digunakan oleh beberapa peternak untuk kennels mereka, memasukkan kata-kata seperti "pertempuran," "ancaman," "ganas," "macho," atau "mengamuk," tidak menyarankan bahawa pertubuhan ini cuba menarik pembeli yang mencari keseronokan, anjing rumah yang mesra. Sudah tentu beberapa penternak - sering orang yang mengiklankan anjing yang "tidak akan mundur", "akan berdiri dalam apa-apa perjuangan," atau "boleh meletakkan apa-apa atau siapa saja dalam perjalanan mereka" - sengaja cuba menjual kepada orang yang nampaknya ingin " senjata taring anjing yang mematikan "dan bukannya anjing keluarga.
Jika ada apa-apa, kewujudan penternak itu - digabungkan dengan keinginan sesetengah segmen masyarakat untuk memiliki "anjing yang paling bermakna, paling buruk" di bandar - menunjukkan mengapa undang-undang mengharamkan baka spesifik tidak akan berfungsi dalam jangka masa panjang. Pada tahun 1990 City of Winnipeg mengharamkan Pit Bulls, dan sebagai akibatnya, serangan Pit Bull menurun dengan ketara. Walau bagaimanapun, bilangan serangan oleh Rottweilers meningkat. Aileen White dari Persatuan Humane Winnipeg berkata, "Kami kini melihat baka Amerika Selatan yang datang benar-benar ganas. "Dengan kata lain, apabila seekor anjing" anjing syaitan "diharamkan, orang yang mendambakan anjing ganas, ganas, berbahaya akan beralih kepada yang lain.
Anjing adalah plastik secara generik yang secara literal mana-mana baka boleh dibuat "ganas" melalui pembiakan khusus. Perundangan yang mengharamkan baka spesifik tidak akan dapat dikekalkan, dan boleh menyebabkan penargetan berturut-turut satu baka anjing selepas satu lagi sehingga semua yang lebih besar daripada Poodle Miniatur dilarang. (Poodle Mini yang dikendalikan dengan teliti mungkin jahat, tetapi tidak mungkin menyebabkan seluruh kawasan kejiranan gempar dengan ketakutan. Jelas sekali tajuk "anjing syaitan" tidak lama akan kekal kosong selagi ada orang yang mahu anjing berkhidmat sebagai simbol kekuasaan dan ancaman, dan ada peternak yang tidak bertanggungjawab yang sanggup menyediakan mereka dengan "setara biologis senjata yang dimuatkan."
Dr. Stanley Coren adalah profesor psikologi di Universiti British Columbia, tuan rumah rancangan TV Anjing yang baik! dan pengarang beberapa buku tentang tingkah laku anjing, termasuk Bagaimana Bercakap Anjing dan, baru-baru ini, Bagaimana Percaya Anjing. Laman webnya www.stanleycoren.com
