Tabe membuka pembukaan di dalam tanah. Dia merengut dan mengetuk badannya sedikit seperti otot yang ketat, bergulat, berpusing. Dalam kejatuhan mindanya, dia mesti mendengar lantang nenek moyang yang mendesaknya. Saya meletakkan dia di atas tanah. Dia menghidu bumi. Membuka bau. Dia sudah mati. Dengan hidungnya dilekatkan ke tanah, dia berjalan, kelihatan seperti badak mini, mengejar barisan wangi yang tidak kelihatan ke lubang, menghilangkan terowong. Dia pergi.
Tabu, Cairn Terrier saya, adalah salah satu daripada banyak terriers dan Dachshunds diuji dalam situasi memburu simulasi pada amalan bumi ini yang diadakan di Aldergrove, British Columbia. Pemilik membawa anjing mereka di sini untuk menguji tingkah laku naluri anjing pada laluan bau dan di dalam terowong bawah tanah yang membawa kepada kuari. Mereka ingin melihat sama ada Angus dan Heidi masih boleh melakukan apa yang dibesarkan oleh nenek moyang anjing mereka pada awal 55 SM: pergi ke tanah dan menyingkirkan musang, musang, pecah sungai, dan lain-lain yang menimbulkan kekacauan pada pemiliknya 'tanah. Anjing yang baik di sini boleh menyertai Parti Earthdog Tests, Canadian Kennel Club (CKC), acara-acara yang tidak kompetitif yang membawa kepada gelaran Junior Earthdog, Earthdog Senior dan Master Earthdog. British Columbia telah mengadakan Ujian Earthdog Kanada pertama pada tahun 2002 dan Kelab Sea-Sky Earth to Sky kini menaja dua set peristiwa ujian setiap tahun.
Awal pagi Ahad, hari amalan yang dijadualkan, Tabu merasakan ada sesuatu ketika saya mula membungkus SUV dengan selimut istimewa, katil kegemarannya, selendang, makanan ringan, dan gumboot saya. A giveaway mati, gumboots hijau. Tabu tahu. Dia perlumbaan di tempat duduknya di dalam kereta.
Kami pergi untuk pengembaraan yang melampau menuju ke lebuh raya ke arah bukit-bukau dan udara negara yang segar, meninggalkan bising bandar dan kesesakan lalu lintas. Apabila saya mematikan lebuh raya, Tabu teringat. Beliau sudah berada di sini dua kali sebelum ini. Tubuhnya mula gemetar. Dia merengut dan menggigit. Kata-kata pelik melarikan diri mulut kecilnya ketika dia bercakap dalam bahasa yang hanya diketahui oleh orang lain di Cairns. Dia melompat dari tetingkap ke tetingkap, naluri beliau terjaga. Dia tahu. Kami di sini untuk bermain permainan dan dia sudah bersedia.
Saya beralih ke jalan kotoran yang menuju ke tapak. Di hujung lapangan, kenderaan dibarisi, mendongak, orang yang memasang kucing dan berjalan anjingnya.
Saya berbual dengan "pencungkil bumi" lain yang telah menceburkan diri ke negara ini. Janna Kumi, yang bekerja di jantung Vancouver sebagai perunding untuk kerajaan persekutuan, meninggalkan bandar itu untuk membawa Bina, Wirehaired Dachshund, kepada amalan tersebut. Kumi mendapati Bina di Bavaria melalui Internet. "Dia ditakdirkan untuk mengejar rubah-rubah di tempat kerja mereka yang paling mengerikan, dia malu, selalu seperti yang saya diberitahu. Kami terikat dengan segera, dan saya berjanji bahawa dia akan mempunyai kehidupan yang baik di tanah baru-jauh dari rubah-rubah."
Saya tidak dapat melihat terowong, kerana mereka dikebumikan. Terowong tiga sisi yang terdiri daripada dua dinding sisi 9-inci dan bumbung dimasukkan dalam parit yang digali di tanah, sehingga lantai terdedah kepada bumi. Terowong kemudian ditutup dengan kotoran dan tumbuh-tumbuhan. Pada akhirnya adalah den simulasi yang disembur dengan aroma quarry. Tikus haiwan kesayangan, disimpan sepenuhnya dalam bekas yang selamat, dipisahkan dari anjing, berfungsi sebagai kuari palsu.
Ray Walden, dari Richmond, B.C., adalah "Master Dungeon." "Saya merancang dan membina terowong yang digunakan di sini," katanya. "Saya telah membina beberapa ratus terowong." Reka bentuknya yang terkenal mempunyai bahagian tepi Plexiglas. Demonstrasi di pusat beliung dan ekspo menggunakan reka bentuknya membolehkan penonton melihat anjing membuat keputusan ketika mereka bergerak melalui terowong. Untuk berjaya di peringkat pemula, "Pengenalan kepada Kuari," anjing mesti melintasi terowong sepanjang 10 kaki dengan satu putaran 90 derajat dalam masa dua minit, kemudian "kerja" kuari (menggonggong, menggeliat, menggali ) selama 30 saat. Di setiap peringkat, ujian meningkatkan kesukaran menggunakan terowong yang lebih lama dan halangan terbina dalam, seperti akar pokok. Di peringkat Master, anjing bekerja dua pada satu masa, satu bawah tanah sementara "penghormatan" yang lain tinggal di atas dan mengambil alih apabila diperlukan. Chris Roberts membawa Andy, seorang Cairn berusia 8 tahun, untuk berlatih di peringkat Sarjana.
"Andy kehilangan satu mata kepada kanser, dia adalah anjing lanun, anda akan mendengar AARRRRRRR apabila dia turun ke sana," kata Roberts. Andy masih mempunyai semua ciri yang diperlukan untuk menjadi sebuah tanah. "Anjing-anjing yang 'pergi ke tanah' adalah terrier berkaki pendek [Latin-terra, makna bumi] dan Dachshunds [Jerman untuk mengetuk badar]." Mereka mempunyai hidung yang baik, refleks yang sangat baik, adalah pelopor terkemuka, berani, berterusan, kuat, fleksibel, sering dapat bertukar dalam terowong, dan boleh berfikir sendiri.
Bagi sesetengah orang, pengikisan tanah lebih daripada jangka masa. Kumi, yang menyiapkan Bina di larian Senior, memberitahu saya, "Earthdogging adalah sukan utama untuk anjing itu, mengatasi ketakutan mereka ke dalam lubang gelap dan menghadapi ketakutan mereka. Apabila saya melihat kepalanya muncul di akhir terowong 30 kaki pada ujian Junior, saya tidak dapat menerangkan bagaimana saya merasakan: sangat bangga dengannya, gembira baginya. Menampakkan air mata ke mata saya!"
Lia Bijsterveld, presiden Sea to Sky Earthdog Club, berkata, "Acara ini adalah seperti acara sosial manusia sebagai acara keseronokan anjing." Pahlawan Terrier yang berusia 9 tahun, yang merupakan CKC Master Earthdog yang pertama, melekat kepalanya keluar dari lubang untuk mengarahkan dirinya, menyentap sekali, mengelilingi tubuhnya dan meluncurkan dirinya hampir ke belakang kembali ke dalam lubang. "Piper memerlukan bimbingan yang sangat sedikit untuk mencari ketulenan dalamannya. Dia ditakdirkan untuk mengambil bahagian di bumi dan ia akan kejam untuk tidak membiarkan dia menyertai."
Saya menonton untuk Tabu ketika dia berunding dalam perjalanannya dalam terowong, terbang naluri, mencari tempat persembunyian. A menggeliat kecil sedikit. Menggali. Barking. Jelas sekali, bumi kecil saya tidak bergerak semua yang jauh dari generasi terrier kerja yang membentuk keturunannya; mereka memandu, kegembiraan mereka dalam bekerja aroma di bawah tanah hidup di dalamnya. Saya tidak boleh lebih bangga. ■
Patricia Komar adalah penulis lepas yang tinggal di Tanah Besar Rendah. Dengan dua anjingnya, Bruno dan Tabu, dia mencari musa di hutan liar B.C.
