Dunia penuh dengan bakteria; banyak jenis yang berbahaya dan boleh menyebabkan penyakit, tetapi terdapat juga bakteria bermanfaat. Saluran gastrousus (GI) menggunakan bakteria untuk mencerna makanan dan membuat vitamin tertentu. Kebanyakan bakteria ini bermanfaat dalam usus besar (kolon). Tekanan, sakit, pengambilan ubat, atau perubahan dalam diet boleh mengganggu keseimbangan bakteria dalam usus besar, yang boleh menyebabkan masalah kecil seperti gas, atau lebih banyak masalah utama seperti cirit-birit. Mempunyai keseimbangan bakteria yang tepat membantu anjing anda untuk menggunakan makanan yang lebih baik dan dapat membantu mencegah beberapa penyakit GI.
Probiotik adalah istilah umum yang digunakan untuk sekumpulan bakteria hidup yang lazimnya terdapat di dalam saluran pencernaan anjing yang sihat dan dianggap mempunyai kesan yang baik terhadap kesihatan GI. Dua bakteria bermanfaat utama untuk anjing adalah Lactobacillus acidophilus dan Enterococcus faecium (sebelum ini dikenali sebagai Streptococcus faecium). Bakteria berfaedah ini boleh keluar-bersaing beberapa bakteria buruk seperti Escherichia coli (E. coli) dan menghalang mereka daripada menjajah dalam saluran GI. Di samping itu, L. Acidophilus dan E. Faecium menghasilkan asid laktik. Asid laktik, seterusnya merangsang perkembangan L. Acidophilus dan E. Faecium dan meningkatkan keasidan dalam usus besar, yang tidak menguntungkan bagi beberapa bakteria patogen dan baik untuk peningkatan aktiviti enzim.
Probiotik dipercayai berguna dalam meningkatkan pencernaan dan terkenal untuk membantu meningkatkan fungsi imun. Menambah probiotik untuk diet anjing anda mungkin berguna jika anjing anda:
• Mempunyai rawatan antibiotik
• telah berubah menjadi makanan baru
• mempunyai alahan makanan
• Mempunyai penyakit radang usus
• adalah seorang senior atau anak anjing.
Bakteria probiotik adalah tuan rumah khusus. Sama seperti anjing mempunyai pelbagai baka dalam spesies, L. Acidophilus dan E. Faecium mempunyai pelbagai jenis strain. Ini bermakna ketegangan L. Acidophilus yang memberi manfaat kepada manusia mungkin tidak memberi manfaat kepada anjing dan sebaliknya. Salah satu sumber probiotik yang paling biasa adalah yogurt budaya hidup, tetapi tidak semua yogurt mengandungi strain bakteria hidup dan probiotik ini direka untuk manusia dan mungkin tidak bermanfaat sepenuhnya kepada anjing. Apabila mencari untuk membeli probiotik anda ingin memastikan bahawa anda membeli probiotik anjing.
Probiotik hidup dan berfungsi dalam usus besar. Untuk probiotik untuk menjadi berkesan, ia perlu bertahan dengan persekitaran yang sangat berasid perut dan usus kecil supaya dapat menjangkau dan menjajah usus besar. Salah satu cara untuk memastikan probiotik yang mencukupi mencapai usus besar adalah dengan memulakan bakteria probiotik hidup yang sangat tinggi. Oleh kerana jumlah bakteria yang tinggi melalui saluran GI, ada yang akan mati tetapi majoriti akan bertahan. Untuk memastikan probiotik berkesan, anjing perlu menggunakan jutaan atau berbilion bakteria yang berdaya maju. Jumlah bakteria hidup diukur sebagai bilangan unit pembentukan koloni (CFU) setiap gram probiotik. Apabila ingin membeli probiotik, cari produk yang mempunyai berjuta-juta atau berbilion CFU setiap gram. Anda mungkin melihat ini dilaporkan dalam notasi saintifik. Sebagai contoh, satu juta bakteria probiotik boleh dilaporkan sebagai 1 x 106 CFU dan 1 bilion boleh dilaporkan sebagai 1 x 109 CFU.
Probiotik anjing bukanlah ubat-ubatan dan, akibatnya, mereka tidak dikawal di Kanada sekarang. Malangnya, ini bermakna tiada jaminan tentang ketepatan label pengeluar. Satu kajian yang dijalankan pada tahun 2003 menguji 19 makanan haiwan komersial yang mendakwa mengandungi probiotik dan mendapati tiada produk diuji mengandungi semua jenis yang dituntut pada label. Sesetengah label akan menuntut kehadiran produk penapaian bakteria (iaitu, produk penapaian Lactobacillus acidophilus). Produk penapaian ini bukan probiotik kerana ia tidak mengandungi sel-sel bakteria yang hidup. Sebaliknya, mereka adalah sumber aktiviti enzim yang mungkin tidak dapat bertahan dalam persekitaran asid perut dan mungkin tidak bermanfaat.
Apabila memilih produk yang mendakwa kehadiran probiotik, pertimbangkan kriteria berikut:
• Senarai ramuan harus mengenal pasti spesies bakteria, seperti Lactobacillus acidophilus dan produk yang baik juga akan menunjukkan ketegangan.
• Label harus menjamin bilangan CFU dalam jutaan atau bilion setiap gram.
• Ia mestilah produk yang direka khusus untuk anjing.
• Produk harus mempunyai nombor perkhidmatan pelanggan supaya anda boleh menghubungi pengilang jika anda mempunyai sebarang pertanyaan.
• Probiotik harus mempunyai tarikh yang terbaik, kerana masa dan keadaan penyimpanan (iaitu, haba yang berlebihan atau sejuk) dapat mengurangkan daya tahan beberapa kesan bakteria.
Atas sebab-sebab tertentu, penyelidikan saintifik mempunyai beberapa kesukaran membuktikan faedah yang dicadangkan untuk membiakkan probiotik kepada anjing, namun, mereka tidak mungkin mendatangkan mudarat kepada anjing anda. Terdapat beberapa keadaan di mana anda perlu berunding dengan doktor haiwan anda sebelum memberi makan probiotik. Sekiranya anjing anda dikompromi atau menjalani pembedahan GI, atau mengalami masalah gastroenteritis yang teruk, anda tidak sepatutnya memberi probiotik sehingga anda membincangkannya dengan doktor haiwan anda.
Walaupun ada peningkatan kesedaran dalam masyarakat tentang bakteria dan virus, kebanyakan fokus media telah menjadi bakteria patogen. Adalah penting untuk diingat bahawa terdapat banyak bakteria berfaedah. Tidak semua bug buruk.
