Apabila saya pertama kali berjumpa dengan pelanggan saya Martha pada tahun 1985, saya seorang penduduk perubatan dalaman di University of California, Hospital Pengajian Veterinar Davis. Betul dari perjalanan, Martha kagum saya sebagai seorang wanita yang lembut, lembut dan cerdas yang jelas mengabdikan kepada Cocker Spaniel yang berusia 1 tahun, Murphy. Selepas memasuki bilik peperiksaan saya belajar bahawa saya akan memberikan pendapat keempat. Tiga doktor haiwan sebelum saya menjalankan kebanyakan ujian setiap buku tetapi tidak dapat menemui apa-apa yang tidak kena. Menurut Martha, mereka percaya pesakit itu normal dan pelanggan adalah hypochondriac.
Martha dengan mudah mengakui kepada saya bahawa dia tidak dapat mengenal pasti gejala yang jelas. Namun, dia yakin bahawa ada sesuatu yang menyusahkan Murphy yang dikasihi. Selera makan dan tahap aktivitinya di rumah adalah benar-benar normal. Tidak ada muntah, cirit-birit, batuk atau bersin. Ia adalah ketika Murphy berada di jalan-jalannya sehari-hari sehingga dia kelihatan tidak normal dengan Martha - agak kurang bersemangat daripada biasa.
Melangkah Naluri Gut
Saya memeriksa Murphy dari gigi hingga kuku jari kaki berharap dengan petunjuk yang akan membantu membimbing proses diagnostik. Saya tidak menemui apa-apa. Saya mengkaji semula semua keputusan ujian makmal dan X-ray yang dihasilkan oleh tiga doktor haiwan sebelum saya. Masih tiada. Adakah saya benar-benar berhadapan dengan hypochondriac? Mendengar Martha dan memerhati bahasa tubuhnya, kata saya memberitahu saya sebaliknya. Saya percaya keyakinannya bahawa sesuatu yang benar-benar salah dengan anjingnya - sesuatu yang trio doktor haiwan masih belum tahu. Lebih daripada apa-apa, saya mengagumi ketabahan tenang Martha. Dia telah berpaling tiga kali. Namun di sini dia berada di dalam bilik peperiksaan saya dalam usaha berterusan untuk menjadi penyokong perubatan yang berkesan untuk anjingnya yang tercinta.
Walaupun Murphy tidak mempunyai murmur jantung, berdasarkan perubahan dalam tahap tenaganya semasa berjalan-jalan, saya memilih untuk melanjutkan dengan echocardiogram - pemeriksaan ultrasound jantung. Sesungguhnya, kajian ini menunjukkan kelainan yang bertanggungjawab terhadap keprihatinan Martha. Murphy mempunyai kecacatan kelahiran dalam hati yang dikenali sebagai paten ductus arteriosus (PDA). Duktus adalah struktur normal di mana aliran darah dalam janin yang sedang berkembang. Ductus biasanya ditutup tidak lama selepas kelahiran. Dalam sesetengah anak anjing, ia tetap terbuka, menyebabkan aliran darah tidak normal yang akhirnya dapat menyebabkan kegagalan jantung. Aliran abnormal ini biasanya bergerak dari sebelah kiri jantung ke kanan dan dikaitkan dengan murmur jantung yang kuat.
PDA kiri ke kanan boleh diperbetulkan melalui pembedahan atau melalui penempatan nonsurgical cincin dalam duktus. Dalam keadaan yang jarang berlaku, seperti yang berlaku dengan Murphy, aliran darah yang tidak normal bergerak dari sebelah kanan jantung ke kiri. PDA kanan ke kiri tidak menyebabkan murmur jantung yang terdengar - sebab tiga doktor haiwan sebelum saya telah ditemui. Malangnya, tidak ada cara yang boleh dilakukan untuk membetulkan PDA yang betul-ke-kiri, dan gejala-gejala sentiasa berkembang.
Apabila saya menyerahkan diagnosis kepada Martha, saya teringat bahawa dia menangis, gabungan kesedihan dan kelegaan yang kebimbangannya akhirnya telah disahkan. Martha menyatakan penghargaan yang mendalam. Mencari diagnosis berakhir dan dia kini tahu apa yang diharapkan. Martha dan Murphy menikmati masa tambahan 18 bulan bersama. Ketika gejala-gejala itu semakin kuat, Murphy diisolasi, setelah itu Martha mengirim nota sekali lagi mengucapkan terima kasih kepada saya karena telah mempercayainya.
